Berguru pada Pohon

Akar memberi kedalaman makna; tajuk memberi keluasan kemungkinan.

Tetapi nilai dan pengetahuan belum dengan sendirinya melahirkan peradaban.

Peradaban bertumbuh ketika keduanya dihidupkan oleh daya yang mengangkat dan daya yang menghubungkan.

Dalam kehidupan manusia, xilem adalah metafora bagi daya mengangkat kualitas diri: disiplin, ketekunan, integritas, dan keahlian yang ditempa hingga mencapai keunggulan. Melalui daya itulah manusia mampu menjulang melampaui keterbatasannya.

Sementara itu, floem adalah metafora bagi kemampuan mengintegrasikan dan mengalirkan nilai, pengetahuan, pengalaman, dan hasil karya ke seluruh sendi kehidupan. Dari kemampuan menghubungkan itulah lahir keluasan wawasan, kolaborasi, saling memperkaya, dan kemaslahatan bersama. Sebab wawasan yang luas bukanlah mengetahui segala sesuatu, melainkan memahami keterhubungan di antara banyak hal.

Keahlian melahirkan keunggulan. Wawasan mengarahkan keunggulan. Keunggulan tanpa wawasan mudah berubah menjadi keangkuhan; wawasan tanpa keahlian tinggal menjadi angan-angan.

Demikian pula bangsa. Bangsa yang maju bukan hanya melahirkan pakar-pakar yang unggul, tetapi juga mampu menghubungkan kepakaran mereka menjadi kekuatan bersama.

Ia membangun manusia yang berakar dalam nilai, terbuka pada cahaya ilmu, mendalam dalam kepakaran, sekaligus luas dalam wawasan. Berkeahlian spesifik, namun mampu melihat kehidupan secara generik dan utuh.

Pohon mengetahui hukum yang sering dilupakan manusia: semakin tinggi engkau ingin menyapa langit, semakin dalam engkau harus setia kepada bumi.

Dan semakin tinggi engkau bertumbuh, semakin luas pula engkau semestinya menaungi kehidupan.

Sebab cahaya saja tidak cukup.

Pengetahuan memperluas pandangan, tetapi nilai menjaga arah. Kemajuan melahirkan kemampuan, tetapi kebijaksanaan menentukan tujuan. Peradaban tanpa akar budaya menjadi rapuh; budaya tanpa keberanian menjangkau cahaya berubah menjadi kenangan yang membeku.

Namun pohon tidak pernah memilih salah satunya. Akar memberi pijakan bagi tajuk untuk menjulang; tajuk meraih cahaya yang kembali menguatkan cengraman akar.

Xilem mengangkat daya kehidupan, floem mengalirkannya ke seluruh tubuh. Semuanya bekerja bukan untuk saling mengungguli, melainkan untuk saling menggenapi.

Mungkin demikian pula seharusnya manusia.