Perangai Islam Ilmiah

Oleh: Yudi Latif

Saudaraku, ada banyak buku yang membahas kemunduran tradisi ilmiah (scientific temper) di dunia Islam. Salah satu yang terpenting ialah The Venture of Islam karya Marshall G. S. Hodgson.

Berbeda dari pendekatan yang sekadar mencari “siapa yang salah”, Hodgson melihat kemunduran dunia Islam sebagai proses sejarah kompleks dipengaruhi politik, perdagangan, budaya, militer, dan perubahan global.

Karena itu, kemunduran tradisi ilmiah tidak dapat dijelaskan hanya oleh faktor agama atau teologi semata.

Menurut Hodgson, dunia Islam klasik pernah menjadi pusat ilmu pengetahuan dunia. Kota-kota seperti Baghdad, Damaskus, Kairo, Bukhara, dan Cordoba tumbuh sebagai simpul jaringan intelektual.

Tradisi ilmiah berkembang karena stabilitas politik, jaringan perdagangan luas, patronase penguasa, serta keterbukaan terhadap ilmu asing.

Pada era Abbasiyah, karya-karya Yunani diterjemahkan dan dikembangkan oleh ilmuwan Muslim. Peradaban Islam tampil sebagai manifestasi mental kosmopolitan yang terbuka pada pertukaran gagasan lintas budaya.

Dari tradisi itu lahir tokoh-tokoh seperti Ibn Sina dalam kedokteran dan filsafat, Al-Khwarizmi dalam matematika, Ibn al-Haytham dalam optika dan metode ilmiah, serta ratusan ilmuwan perintis lainnya.

Kemajuan tersebut terjadi karena ilmu dipandang sebagai bagian dari peradaban tinggi, bukan ancaman bagi agama. Namun, fragmentasi politik, invasi Mongol, dan perubahan orientasi lembaga pendidikan membuat tradisi ilmiah melemah. Studi hukum dan agama praktis lebih dominan, sementara filsafat alam dan eksperimen ilmiah kehilangan dukungan.

Hodgson menolak anggapan bahwa Islam sejak awal anti-sains. Justru Eropa banyak mewarisi pengetahuan melalui dunia Islam.

Karena itu, kebangkitan tradisi ilmiah hanya mungkin dicapai melalui keterbukaan intelektual, penguatan institusi ilmu, kemampuan beradaptasi dengan modernitas, dan rekonsiliasi antara iman dengan rasionalitas.

Dengan demikian, sejarah Islam tidak dibaca sebagai kisah kejayaan yang hilang, melainkan sebagai pengalaman peradaban kosmopolitan yang pernah memimpin ilmu pengetahuan dunia dan masih bisa direkonstruksi untuk kembali mewarnai peradaban semesta.